貧困書生王魁苦讀詩書，十載寒窗，與義弟張興相偕別母上京赴試，遇名妓焦桂英，正逢科期延後三個月，王魁欣喜桂英聰明秀慧､潔身自愛，出污泥而不染，遂於等待科考期間，與焦桂英締結情緣。

　　考期日近，王魁起程赴京，桂英送郎登程，途經海神廟，眾人進廟祈求，王魁求海神爺助佑其榮登金榜，桂英則恐其得意功名而遺棄己之出身，王魁咒誓，如若負心於桂英，則願為女鬼活捉身亡。

　　王魁高中狀元，主考官韓相爺喜王魁之才，意欲招為女婿，王魁利慾薰心，謊稱家無妻小，入贅相府為婿。桂英久候王魁未返，進京尋夫，方曉王魁已負心忘情，闖官辯理，卻反遭王魁亂棒逐之，桂英痴情夢碎，返海神廟向海神爺訴冤，誓報王魁負心之仇，撞柱自盡。海神爺認其為因果輪迴，應允焦桂英魂回陽間索取王魁之命，王魁負情負義，終為桂英活捉索命，遂其咒誓。　

資料來源：蘭陽戲劇團